Ein erfolgreiches Zusammenspiel mit den Menschen um uns herum ist für uns evolutionär sehr wichtig. Unser soziales Umfeld umfasst alle tatsächlich anwesenden Menschen in einer Situation und alle Personen, deren Anwesenheit wir vermuten oder uns vorstellen. Dieses Umfeld führt dann dazu, dass wir bestimmte Dinge tun oder unterlassen. Wir richten unser Handeln also immer auch danach aus, was andere dazu sagen würden. Manchmal fragen wir andere dazu gezielt nach ihrer Meinung und manchmal stellen wir uns ihre Reaktion auch nur vor.